De koala is samen met de kangoeroe het boegbeeld van Australië. Maar hoewel het eenvoudig is om in Australië wilde kangoeroes te spotten, geldt dat voor de schuwe koala allerminst. Waar maak je dan wel kans om wilde koala’s te spotten in Australië?

De koala of koalabeer komt alleen voor in Australië. Als je dus een bezoek brengt aan Australië, mag het spotten van een koala in het wild eigenlijk niet ontbreken. Koala’s zien er schattig uit, slapen tot wel 20 uur per dag en eten voornamelijk voedingsarme eucalyptusbladeren. Wist je dat een babykoala net als een babykangoeroe een joey wordt genoemd?

Helaas wordt de koala met uitsterven bedreigd als gevolg van klimaatverandering, bosbranden en verlies van leefgebied. Verstedelijking, ontbossingen en landontginning zorgen ervoor dat het leefgebied van de koala steeds kleiner wordt. Koala’s zijn daardoor kwetsbaarder en vallen snel ten prooi aan aanvallen van honden en overstekend verkeer. Toch is het zeker mogelijk om dit prachtige dier in het wild te spotten.

Wilde koala’s in Australië spotten

Koala’s leven hoog in eucalyptusbomen en bewegen niet zoveel, waardoor je ze heel gemakkelijk mist. Je hebt dus een beetje geluk nodig om de koala in het wild te spotten. Maar zeg nou zelf, hoe mooi is het om een koala in zijn natuurlijke habitat te mogen zien? Het leefgebied van de koala beperkt zich tot de staten Queensland, New South Wales en Victoria. Op onderstaande tien plekken maak je kans om ze tegen te komen:

1: Magnetic Island - Queensland. Magnetic Island herbergt de grootste koalapopulatie van Noord-Australië. De grootste kans om koala’s te spotten is tijdens de Forts Walk, een wandelroute aan de oostkant van het eiland.

2: Kennett River - Victoria. Kennett River, gelegen tussen Lorne en Apollo Bay, is een natuurgebied dat je doorkruist als je de Great Ocean Road rijdt. Langs de Grey River Road heb je de grootste kans op het spotten van koala’s.

3: Tucki Tucki Nature Reserve, New South Wales. Een klein gebied met grote kans op het spotten van koala’s.

4: Bimbi Park, Victoria. Bimbi Park ligt ook aan de Great Ocean Road. Je kunt hier tussen de koala’s kamperen.

5: Raymond Island, Victoria. Op Raymond Island bevindt zich een grote populatie koala’s. Verken de Koala Trail en de kans is heel groot dat jij wilde koala’s gaat zien!

6: Kangaroo Island, South Australia. Wist je dat er op Kangaroo Island duizenden koala’s leven? Je kunt Flinders Chase National Park verkennen en ondertussen meerdere koala’s spotten.

7: Port Stephens, New South Wales. De beste kans om hier koala’s te zien is bij het gratis toegankelijke ecotoeristische reservaat Tilligerry Habitat.

8: Philip Island, South Australia. Philip Island is beroemd om zijn pinguïns, maar wist je dat er op het eiland ook veel koala’s wonen? Bezoek het Koala Conservation Centre en wandel daarna over de boardwalks om de koala’s in hun natuurlijke leefomgeving te zien.

9: Port Macquarie, New South Wales. Maak een wandeling door Sea Acres National Park en volg de 1,3 kilometer lange boardwalk door de boomtoppen.

10: North Strandbroke Island, Queensland. North Strandbroke Island heeft zijn eigen populatie koala’s. De koala’s zijn te vinden in de westelijke moerassen, Swan Bay en rond alle townships.

Op de foto en knuffelen met koala’s?

Bovenstaande locaties gaan nadrukkelijk over het spotten van koala’s in het wild. Hoewel er op allerlei plekken koala’s in gevangenschap worden gehouden en je er een koala kunt vasthouden, ermee op de foto kunt en een koala kunt aaien, zijn wij van mening dat dit niet in het belang is van de koala. Koala’s slapen tot wel 20 uur per dag en komen niet goed tot rust als ze de hele dag door toeristen worden vastgehouden.

We willen je daarom vragen om dit niet te doen en deze boodschap ook door te geven aan andere mensen, zodat het uiteindelijk niet meer interessant is om dit soort toeristenuitjes aan te bieden. Koala’s moeten nu eenmaal voldoende rust krijgen. Wist je dat koala’s van nature ontzettend schuw zijn voor mensen? Spot de koala dus liever in het wild.

Lees hier meer over waarom je dierenparken en tours met wilde dieren eigenlijk overal ter wereld het best kunt vermijden.

Een koala adopteren in het Port Macquarie koala ziekenhuis

Lukt het jou, om wat voor reden dan ook, niet om koala’s in het wild te spotten, maar wil je ze toch op een verantwoorde manier zien? Breng dan een bezoek aan het non-profit Koala Conservation Hospital in Port Macquarie.

Dit is een ziekenhuis waar zieke en gewonde koala’s worden opgevangen en, als de mogelijkheid er weer is, weer worden uitgezet in het wild. Andere koala’s blijven er permanent wonen, omdat ze niet meer terug kunnen in het wild. Bijvoorbeeld omdat ze blind zijn of de rest van hun leven zorg of medicijnen nodig hebben. Door een koala te adopteren (lees: geld te doneren) help je mee aan het redden van de koala’s.

Wat is jouw favoriete dier in Australië?